紙の本がほしいー読書文化は衰退しているのか？

あのとき欲しかった本、あとで読もうと思っていた本、手放してしまった本。

気が付けば本屋から消えて、在庫も無いと言われたときのショックは計り知れないものです。

最近、東京の大型書店へ出向くことが多いのですが、都市部における本屋ほど、最新刊やベストセラーを集中的に売り出しており、少し前の本でさえ置いていないことが何度かありました。本の街、神保町ですら古本屋以外の書店では、新しい本へと次々と差し替えられ、特に小説は古いものが少なくなったように感じます。テナント料や利益を出すため、売れるかどうかわからない本より、確実に売れるベストセラーを置く気持ちはわかります。でも、どこの本屋に行っても同じような本しか並ばないというのは、少し寂しいです。

欲しい本を古本屋で探すという手もあります。しかし、古本屋では検索機はないし、何軒まわってもないかもしれない。ブックオフなど大規模店舗も見に行きますが、どうしても最近の本、売れ筋の本が多くて見つからない場合もあります。見つかれば古本でもよいかもしれませんが、作者の利益となり、売れ行きに貢献してまた重版してほしい、という願いがあります。古本ばかりを集めてしまうと、大好きな本を書いている作家さんに応援が届かないため、できるだけ定価で買いたいと思っています。

出版業界の不況、電子書籍化による紙の本の衰退などの噂はよく聞きますが、本当に本を読む文化は衰退しているのでしょうか。本当なら、自分たちの手が活性化できないものでしょうか。

最近、twitterではブクログやシミルボンなど、ユーザーがおすすめ本のレビューを自由に投稿するサイトが賑わっています。また、誰でも自由に小説を投稿できるサイトもたくさんあります。わたしもいくつか使っていますが、毎日誰かしらの更新があり、利用者同士の交流の場にもなっていて楽しめます。幅広い年代の人が自由に書き込みをしている様子を見ると、読書文化自体が衰退しているようには感じません。

苦しい状況にあるのは、出版社と本屋です。多くの人がそれぞれ違った本を求めると、少部数でたくさんの本を刷る必要があり、採算が難しくなります。冒険を避け、ベストセラーや新刊に偏るのは当然かもしれません。

しかし、欲しい本が店頭になくても、在庫はまだある可能性があります。書店のカウンターで問い合わせたり、検索機の在庫表示を見れば、他店から取り寄せもできます。また、出版社に問い合わせをして、絶版か再販未定なのか、在庫ありなのかを調べることもできます。そのほか、hontoというサイトから、丸善・ジュンク堂・文教堂など大型店舗全体共通の在庫を調べる方法があります。少々手間はかかりますが、取り寄せなどで売り上げに貢献すれば、注文が多ければ再販してくれるかもしれません。個人では、このような方法で好きな本・作家を応援することができます。

honto 公式HP ↓

また、絶版になった本が手に入るかもしれない方法もあります。

復刊ドットコムというサイトでは、絶版になった本をリクエストし、投票によって復刊させるということをしています。ユーザーからのリクエスト情報を集め、スタッフが出版社と交渉し、復刊へとつなげているそうです。個人で好きな本を復活させられるというのは、ちょっと夢がありますね

復刊ドットコムHP　↓